Frau

Eine Frau (von althochdeutsch frouwa: hohe Frau, Herrin) ist ein weiblicher, erwachsener Mensch. Das geschlechtliche Gegenstück ist der Mann. Der Begriff wird verwendet, um das Geschlecht, die soziale Rolle oder beides zu unterscheiden. Weil sich der Begriff Frau früher nur auf gesellschaftlich höherstehende erwachsene und verheiratete Menschen weiblichen Geschlechts bezog, wurde der Begriff »Weib« in der breiten Bevölkerung verwendet. Letzterer ist heute eher negativ besetzt und hat dem Begriff »Frau« für alle erwachsenen weiblichen Menschen Platz gemacht.

Weibliche Kinder und Jugendliche werden als »Mädchen« bezeichnet. Die frühere Bezeichnung »Fräulein« für junge bzw. noch nicht verheiratete Frauen ist heute veraltet und wird nur noch selten verwendet.