gemma

Giuliano Gemma wuchs in Reggio nell’Emilia auf, kehrte aber 1944 mit seinen Eltern zurück nach Rom. Sein markantes, durch eine Narbe gezeichnetes Gesicht verdankt er einer Bombe aus dem Zweiten Weltkrieg, die explodierte, als er sie als Kind beim Spielen fand. Gemma war in seinen frühen Jahren als Sportler aktiv. Sein großes Vorbild ist Burt Lancaster.

Nach Anfängen als Stuntman arbeitete er bereits mit 18 Jahren als Statist und bekam zunächst Nebenrollen in historischen Filmen. 1959 war er als badender Römer in William Wylers Monumentalfilm Ben Hur und 1961 als Krios in Kadmos – Tyrann von Theben zu sehen. 1962 engagierte ihn Luchino Visconti für die kleine Rolle des General Garibaldino in Der Leopard.

Bekannt geworden als Nicolas in den Angélique-Filmen, spezialisierte sich Gemma ab Mitte der 1960er Jahre auf Italo-Western. Italo-Western wurden meist mit amerikanischen Hauptdarstellern besetzt. Mit Adios Gringo schaffte er 1965 den Durchbruch in diesem Genre.

In einigen Filmen spielte er unter dem Pseudonym Montgomery Wood. Neben Clint Eastwood war Gemma einer der bekanntesten Darsteller dieses Genres, was seinen Marktwert steigerte.

Anfang der 1970er Jahre spielte Gemma auch anspruchsvollere Charaktere aus der jüngeren Geschichte, wie z. B. 1970 in Valentino Orsinis Die letzten Partisanen oder 1977 in Der eiserne Präfekt.

Zu Gemmas besten Leistungen zählten 1976 die Rolle eines einsamen Offiziers in Valerio Zurlinis Die Tatarenwüste und 1980 als Sportarzt in Passioni popolari.

1985 kehrte Gemma für eine Fernsehserie wieder zum Western zurück. In den folgenden Jahren spielte er eher unbedeutendere Rollen. Heute ist Gemma vor allem für das italienische Fernsehen tätig, wo seine Popularität weiterhin sehr groß ist.

Neben der Schauspielerei ist Gemmas Leidenschaft die Bildhauerei und er stellt Skulpturen her. Seine Tochter ist die Schauspielerin Vera Gemma.